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こんにちは！営業企画部のイギリス大好きマン、Yです！
WISHで働いていると、嬉しいことに国を問わず素敵な地域や興味をそそられる学校や授業のプログラムを見つける機会がほぼ毎日あります（笑）今回はそんなたくさんの留学先を見ているスタッフの目線で、2023年最も行きたいと思ったイギリスの知られざる名所「ウェールズ」について熱く語りたいと思います！
皆さんの中では、イギリスといえばロンドン、ケンブリッジやオックスフォードなどをご想像される方が多いかもしれません。また、最近ではリバプールやブライトンなどもサッカーの影響から人気な留学スポットですよね。実はイギリスとひとくくりに言っても場所によって全然違うんです！留学する地域によって本当に違った景色を見ることができるのがイギリスを留学先に選ぶ際の大きな特徴の一つと言えるかもしれません。
今回ご紹介する「ウェールズ」はそんな人気なイギリスの留学スポットと比べても、唯一無二の魅力を持つ独特な場所なのです！今回はその魅力を以下の３つのキーワードと共にご説明いたします！
「ザ・イギリス感溢れるお城のまち」
「都市と地方の良いとこ取り」
「ウェールズと言ったらこの学校！」
「ザ・イギリス感溢れるお城のまち」
ウェールズってどんなところ？何が有名なの？そう思っていらっしゃる方も少なくないかと思います。お恥ずかしながら私もその一人でした・・・。イギリスはUnited Kingdomという名前の通り４つの国が一つに統合された王国なのです。ウェールズはその４つの国の1つです。最も皆さんに馴染み深いのはイングランドという国かもしれませんね。
そして、ウェールズを一言でいうと「イギリスの歴史がそのまま残る建物と現代的な都市部が共存している場所」と言えるかもしれません。ロンドンから離れているのですごい田舎なのでは・・・と心配する方もいらっしゃるかもしれませんが、ウェールズの主な留学先である首都のカーディフは他の都市部と変わらず多くのイギリス人が住む街でもあります。
ですが一つ、他の場所にはない大きな特徴があるんです！首都・カーディフの中心地にあるカーディフ城をはじめ、なんとウェールズには600個以上ものお城があるのです・・・！
留学するなら、日本と全く違う景色を見てみたい！異文化を感じたい！そう思っている方は本当に多いですよね。英語圏の留学先はアメリカ・オーストラリア・カナダなどたくさんありますが、実は最も古い歴史を持つ国はイギリスです！そんなイギリスの歴史を表す象徴的な建物といえばお城と言えるでしょう。日本でいう京都の神社やお寺のような感覚でしょうか？
私がぜひ見てほしいのが多くの城と現代の暮らしが共存するウェールズの街並みです。街を歩くと当たり前のようにおとぎ話みたいなお城があって、それを見ながら街の人がランチをしている・・・日本生まれ、日本育ちの私からするとすごく、すごく！憧れる生活です。この場所でしか味わえない素敵な景色をぜひ現地で見ていただきたいです！
「都市と地方の良いとこ取り」
イギリス留学を考えたことがある人はご存じかもしれませんが、イギリス留学のメイン都市であるロンドンははっきり言ってすごく物価が高いですよね！物価高騰で留学に不安を感じている、皆様に大ニュースです！（笑）ウェールズの首都カーディフではロンドンの約42％も安い物価で生活することができるんです。
長期留学やワーホリを考えているけど、物価が高いと生活していけるかが心配・・・短期留学でイギリスに憧れはするけど値段的に少し悩んでいる・・・ そんな時はウェールズのような地方都市を選んでいただくのが本当におすすめです。イギリスは日本と似ていて、公共交通機関がすごく発達しているので、人気の観光スポットであるロンドン・ケンブリッジ・オックスフォードなどにもウェールズから気軽に電車で行くことができます。なので平日は生活費をぐっと安く済ませて、土日は観光地へ遊びに行くことも全然できちゃうんです。
イギリス留学を考えている皆さん、物価の高さを理由に留学をあきらめるのは少々もったいないかもしれませんよ！
「ウェールズと言ったらこの学校！」
ここまでたくさんウェールズ、首都のカーディフの良さを話してきました。最後にいざウェールズに行くなら、私がぜひ通いたい素敵な学校を一校ご紹介いたします。それが「ケルティック イングリッシュ アカデミー(Celtic English Academy)」です。学校は首都カーディフの中心街にあり、観光スポット（有名なアーケード街や美術館・博物館など）やショッピングモール、カーディフ城や中心街の公園などすべてが徒歩10分圏内にあるというびっくりするような好立地な場所にある学校です。英語のクラスも都市部に比べて少人数制を取り入れているので、ついていけるかな・・・と不安な方にも心強いかもしれませんね。
実は7月中旬に学校の日本人スタッフの方がWISHの留学カウンセラーに勉強会を開いてくれました。勉強会は何度も開いてもらっていますが、毎度お話を聞くたびに、こっちが留学したくなってしまってばかりです（笑）。その際にどんな生徒さんにおすすめの学校ですか？と聞いてみると、以下のような回答が返ってきました。
★イギリスの中でも特に治安がいいエリアなので、初めての留学先として学校を探している方
★自然も好きだけど、田舎（住みやすさ）と都会（遊ぶ場所があるか）の要素がどっちもあってほしい方
★イギリス留学の中でも生活費を安く抑えたい方
★困ったときにすぐに相談できるなど学校のサポートが手厚いところを探している方
留学のお仕事に携わる側の私が思わず「この学校に、留学に行ってみたいな」と話を聞くだけでワクワクしてしまう学校であり、すごく魅力的な地域です。
留学をお考えの皆さんも少しでもケルティック イングリッシュ アカデミーやウェールズが気になるなと思っていただけたら、いつでも気軽にWISHのカウンセラーにご相談くださいね♪
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